Dublinské trio Sliotar patří ke stálým interpretům tradiční irské lidové hudby, ovšem v moderním pojetí. Za šestadvacet let existence hraje stále ve stejném složení. Zpěvák a frontman Ray MacCormac hraje ještě na dudy a flétny, J. P. Kallio zastává kytarové party a doprovodný zpěv a o bicí a perkuse se stará Des Gorevan.

Právě tyto tři muzikanty v roce 1996 oslovili manažeři baru The Porterhouse, aby přes den bavili návštěvníky hraním. Sliotar koncertuje po celé Evropě a velmi často hraje i v České republice. Keltská noc je jeho pravidelnou zastávkou – letos na tomto festivalu zahraje už po sedmnácté. Stálici plumlovského pódia si budete moci poslechnout v sobotu 23. července ve 20:50 hodin. A právě o každoročním působení tří skvělých hudebníků na Keltské noci, jsme si povídali s jejich kytaristou.

* Tento rok vystupujete se Sliotar na Keltské noci po osmnácté. Pamatujete si váš první koncert v rámci tohoto festivalu?

„Jasně! Tehdy to bylo ještě na jiné straně přehrady. Měli jsme tenkrát problém dostat Rayie zpátky do Irska. Museli jsme tehdy letět přes londýnské letiště Stansted. A oficiálním pravidlem tenkrát bylo, že musíte mít pas platný minimálně šest měsíců před jeho exspirací, a to Ray neměl, Pas byl sice platný, ale zbývala mu kratší doba. Doteď si to pamatuji. Tomáš Somr kontaktoval českou stranu a z ní jsme měli všechny nutnosti vyřešené. Pražská letištní kontrola byla o všem informována a mělo to být vyřešené. Ale paní na přepážce EasyJetu o tom u sebe neměla ani čárku a odmítla s námi mluvit. Naštěstí jsem našel někoho jiného z personálu, nasadil velký úsměv a velmi mile se té druhé paní zeptal, zda by nám nepomohla. Někam zatelefonovat a my stihli let.“

* To byl docela dobrodružný návrat. Byla to vaše první návštěva České republiky?

„Za kapelu ano, byla to první návštěva Sliotar v Česku. Co se týče každého z nás, tak už jsme všichni v Česku předtím byli. Já mám například vzpomínky z návštěvy Československa jako kluk, protože můj otec byl řidič dálkového kamionu a hodně cestoval.“

* Festival měl kvůli covidové pandemii dvouletou pauzu. A dva roky je docela dlouhá doba, během které se odehraje hodně věcí. Co se v té době dělo se Sliotar?

„No…, vlastně nic. V Irsku byl v té době velmi striktní lockdown. V rámci opatření jsme nesměli pracovat nebo cestovat víc než pět kilometrů od domova. A jelikož bydlíme od sebe celkem daleko, tak jsme se spolu neviděli v konečném důsledku rok a devět měsíců. Jsem si jistý, že ta doba byla velice těžká pro všechny muzikanty, kterým to znemožnilo si společně zahrát. Takže jsme měli první koncert v listopadu v roce 2021 a všichni jsme z toho návratu byli hodně nervózní. Ale prvních pár písniček a bylo to jako kdyby žádná koncertní pauza nebyla. Ale díky téhle vynucené pauze a tomu, že jsme nemohli vystupovat, přišlo poznání, s nímž jsme si uvědomili, jak je pro nás důležitá hudba a možnost koncertovat. A tak jsme hodně nadšení z toho, že i tento rok můžeme znovu vystoupit na Keltské noci.“

* Přivezete divákům Keltské noci nějaké novinky? Například nové písničky?

„To je teď přísně tajná informace, ke které se nikdo nedostane bez řádné bezpečnostní prověrky. A kdybych ji prozradil, tak byste musela sníst své poznámky, aby se to nedostalo ven. (smích) Řekl bych k tomu jen tolik – počkejte a uvidíte!“

* Tak my si tedy počkáme až na 23. července. Jak dlouho budete toto léto v České republice? Máme šanci si vás ještě znovu poslechnout během léta?

„Ano! Budeme tu celých deset dnů a během té doby si zahrajeme 20. července v Praze s úžasnými Hakka Muggies v klubu Vagón. To bude pro změnu taková klubová akce, kde se budeme moci podívat s publikem z očí do očí. To bude koncert před Keltskou nocí a po ní budeme hrát v Plzni. Tamní koncert proběhne 26. července na dvoře legendární Zach´s Pub, kde si pokaždé moc rádi zahrajeme. Nakonec završíme tohle naše české turné vystoupením na Lughnasadu v Nasavrkách. Doufali jsme, že v rámci této návštěvy Česka zaplníme víc termínů koncerty, ale hlavně jsme rádi, že jsme se mohli znovu vrátit na koncertní turné.“

* Tak to bude pořádně nadupaných deset dnů. Chtěl byste něco divákům Keltské noci vzkázat?

„Keltská noc je pro nás unikátním festivalem, protože je to jako kmen. A to, že jsme poslední dva roky nemohli toto naše kmenové shromáždění svolat, bylo srdcervoucí. Takže dnešní ročník bude něčím opravdu speciální. Samozřejmě se už těšíme na náš koncert, ale to hlavní, co dělá tento festival tím, čím je, jsou především lidé. Takže přijeďte na celý víkend, startujeme už ve čtvrtek večer, a užijme si společně za magických letních nocí tuhle naši keltskou party.“