Naprosto impozantním způsobem vletěl do nové sezony prostějovský tenista Jiří Lehečka. Na turnaji v Brisbane vybojoval druhý titul na okruhu ATP, když dokázal porazit hned dva hráče světové dvacítky. Skvělý vstup do sezóny pak ještě podtrhnul finálovým bojem ve čtyřhře po boku Jakuba Menšíka.
„Byl to pro mě skvělý týden. Do Austrálie se vždy těším, hraje se mi tady dobře, opět se to ukázalo. Musím poděkovat všem, kteří se na nás přišli podívat, ocenění zaslouží také můj tým. Připravil mě opravdu skvěle,“ prohlásil po turnaji Lehečka, který se výhrou posunul na čtyřiadvacátou příčku světového žebříku a současně je opět českou jedničkou.
Hráč TK Agrofert Prostějov naznačil své ambice hned v úvodním kole, v němž vyřadil třetího nasazeného Holgera Runeho z Dánska. Dalším elitním soupeřem byl Bulhar Grigor Dimitrov v semifinále. Zkušený protivník odstoupil v závěru druhé sady kvůli blíže nespecifikovanému zranění. Předčasně skončilo také finále, v němž Rielly Opelka vydržel na kurtu kvůli bolestem v zádech jen pět her. „Těšil jsem se na skvělý zápas. Ještě před jeho začátkem turnajový doktor a fyzioterapeut dělali, co mohli, bohužel to nestačilo,“ uvedl Opelka, který se v kariéře před zdravotními problémy dostal až na sedmnáctou příčku a během týdne v Brisbane poskočil v pořadí o 165. pozic.
„Nikdy není snadné skončit zápas takovýmto způsobem. Z vlastní zkušenosti vím, jaké to je. Byla pro mě čest vidět Riellyho zpět na okruhu. Pokud to jeho tělo dovolí, bude na okruhu ještě řadu let,“ řekl na adresu protivníka Lehečka.
Mezi nejlepší padesátkou světového pořadí se díky postupu do čtvrtfinále udržel Jakub Menšík. Po postupu před Kazacha Michaila Kukuškina vyřadil hladce zkušeného Srba Dušana Lajoviče a prohrál až po velkém boji, když byl nad jeho síly francouzský střelec Giovanni Mpetshi Perricard. „Během turnaje jsem prohrál jen tři vlastní servisy. To není špatné,“ hodnotil své vystoupení Menšík.
Brisbane
Dvouhra – 1. kolo: Lehečka - Rune (3-Dán.) 7:5, 6:3, Menšík - Kukuškin (Kaz.) 7:6, 6:4, 2. kolo: Lehečka - Nišioka (Jap.) 6:2, 6:7, 6:4, Menšík - Lajovič (Srb.) 6:3, 6:2, čtvrtfinále: Lehečka - Jarry (Chile) 6:4, 6:4, Menšík - Mpetshi Perricard (Fr.) 5:7, 6:7, semifinále: Lehečka - Dimitrov (2-Bulh.) 6:4, 4:4 skreč, finále: Lehečka – Opelka (USA) 4:1 skreč.
