Kvalitní výsledky mladých tenistů naznačují, že se tradičně úspěšný český sport může v dohledné době dočkat následovníků Tomáše Berdycha nebo Radka Štěpánka. V nabité konkurenci se hned tři zástupci prostějovského TK Agrofert dostali mezi nejlepších dvě stě hráčů, v Top 100 se stále drží Jiří Veselý. Kromě toho se na mládežnických turnajích stále více prosazují mladé naděje. „Vždy jsem byl optimista. Ukazuje se, že stále umíme vychovávat hráče, kteří můžou být ve světě úspěšní. Myslím, že se to brzy ukáže. Ve světové stovce budeme mít více našich zástupců,“ odhaduje zkušený trenér a kapitán daviscupového výběru Jaroslav Navrátil.

* Byl uplynulý rok z pohledu mužského tenisu úspěšný?

„Myslím, že byl. Řada kluků dosáhla na výborné výsledky, vyhráli challengery, především si ale dokázali udržet formu na delší dobu. Tomu odpovídá jejich postavení na světovém žebříčku. Kluci z Prostějova byli skvělí. Ve složité době dokázali být pracovití v tréninku a to se v zápasech projevilo.“

* Nejméně se dařilo tomu nejlepšímu. Co říkáte na sezónu Jiřího Veselého?

„Měl hodně složitý rok. Prošel si covidem, dlouho hledal formu. Další komplikací byla autonehoda, to také nebyl příjemný zážitek. V závěru roku se ze všech potíží začal dostávat a nehrál špatně. Jsem přesvědčený, že ještě neřekl poslední slovo. Má před sebou ještě několik sezón, kdy může hrát na nejvyšší úrovni, rozhodně má na to, aby se posunul v žebříčku zase nahoru.“

* Dostanou se v nové sezóně mezi nejlepší stovku další domácí tenisté?

„V extrémně nabité konkurenci je strašně složité něco takového odhadovat. Ale věřím, že se to podaří. Relativně blízko je Jirka Lehečka i Zdeněk Kolář. Moc bych to klukům přál. Bude pochopitelně záležet i na tom, kolik turnajů se bude pořádat. Z tohoto pohledu je situace ve světě stále ještě nepřehledná.“

* A jaká je z pohledu českých hráčů? Nadějná?

„Budoucnost nevypadá špatně. Třeba z pohledu Davis Cupu je zajímavá. Je tady zkušený Jirka Veselý a nastupující generace prezentovaná Jirkou Lehečkou, Tomášem Macháčem a Zdenou Kolářem nebo Vítkem Kopřivou. Současný výběr má svoji kvalitu. Až získá ještě více zkušeností, může být hodně úspěšný.“

* Výchova mladých sportovců je nekončící proces. Jedna generaci střídá druhou. Má český tenis v záloze další hráče v juniorských kategoriích?

„V Prostějově na budoucnost vždy hodně sázíme. Už se nám podařilo vychovat celou řadu hodně dobrých hráčů a myslím, že v tom budeme pokračovat. V našem klubu trénují Jakub Menšík, Jan Kumstát nebo Maxim Mrva. Všichni ukazují, že mají talent i potřebnou píli. Čeká nás hodně práce, jsem ale přesvědčený, že se vyplatí.“