Dudek chocholatý je velice vzácný druh ptáka, který v České republice hnízdí zcela minimálně. O to více byli pracovníci Záchranné stanice pro volně žijící živočichy překvapení, když ho přijali do péče. Pták byl naštěstí nezraněný, jen značně vysílený a tak stačil týden, aby zesílil a mohl pokračovat v cestě do zimoviště.
Protože je dudek chocholatý potravním specialistou, je péče o něj velmi náročná. „V přírodě se živí tak, že strká zobák do půdy a vytahuje ponravy, v čemž mu pomáhá dlouhý úzký zobák. U nás dostával misku s cvrčky, moučnými červy, ale i vejce s tvarohem,“ popsala vedoucí stanice Lidmila Kňourková.
Ačkoliv dudek vypadá spíše jako obyvatel exotických tropických krajin, obývá i mírné pásmo Evropy a Asie a najdeme ho i u nás. V malém počtu hnízdí především na jižní Moravě, na zimu se však stěhuje do zimovišť v Africe. Obývá otevřenou krajinu s lesíky včetně pastvin. Svou oblíbenou potravu – dospělý hmyz a larvy – hledá na zemi, často v trusu kopytníků. Nápadnou chocholku dudek v rozčilení vztyčí jako výstražné znamení. Mláďata tohoto něžně vyhlížejícího ptáka mají k dispozici účinnou chemickou zbraň – vystřikují na nepřítele odporně páchnoucí výměšek kostrční žlázy a trus.
